조사업체 액센추어가 1월 8일 발표한 조사 결과에 따르면 스마트 스피커 유저의 2/3가 "스마트폰 사용 시간이 줄었다"고 답한 것으로 밝혀졌다. 19개국에 거주 중인 2만 1000명을 대상으로 실시된 이번 조사에 따르면 아마존 에코와 구글 홈은 음악 재생 뿐만 아니라 날씨 등 일반 정보 검색과 쇼핑에 널리 활용되고 있었다.

스마트 스피커 유저 중 64%가 엔터테인먼트 컨텐츠를 즐기는데 스마트폰 사용빈도가 줄었다고 답했다. 또 58%는 스마트폰에서 온라인 쇼핑하는 빈도도 줄었고, 56%는 정보 검색도 줄었다고 답했다. 

액센추어는 스마트 스피커의 미국 보급율은 2018년 40% 수준으로 높아질 것이라고 예측했다. 또한 멕시코와 브라질, 중국, 인도에서는 1/3 이상의 사람들이 스마트 스피커에 관심을 나타냈다.

추가 조사가 이루어진 모든 국가에서 스마트 스피커 유저가 전년 대비 50% 상승했다. 또 스마트 스피커를 구입한 사람들의 94%가 “만족” 또는 “매우 만족”으로 평가했다. 시장 침투율은 여전히 낮지만 응답자 중 63%가 스마트 스피커를 구입할 의사가 있었다.

“디지털 음성 어시스턴트는 현재 스마트폰이 담당 중인 가정 내 액티비티 허브라는 지위를 위협 중”이라고 액센추어는 평가했다. 이어서 “스마트 스피커는 저렴하면서 실용성이 높고 비교적 사용하기 쉽다. 급속하게 인기가 높아진 것이 IT 업계의 가장 현저한 트렌드”라고 밝혔다.

또 음성 도우미는 스마트 스피커 같은 스탠드 얼론 단말기에 탑재되는 경향이 짙다. 구글 어시스턴트나 시리, 알레사, 코타나를 모바일 단말기에서 "매주 사용 "이라는 응답이 69%였던 반면 스마트 스피커로 매주 사용한다는 답변은 75%에 달했다.

애플은 구글이나 아마존에 맞서 홈팟(HomePod)을 2017년 크리스마스 전까지 발매할 예정이었으나, 2018년 상반기로 연기됐다. 애플의 스마트 스피커가 경쟁 제품에서 점유율을 잠식할지는 뚜껑을 열어 봐야 한다. 

이번 조사는 2017년 10~11월에 이뤄졌다. 조사 대상은 14세 이상으로 조사가 실시된 나라는 호주, 브라질, 캐나다, 중국, 프랑스, 독일, 인도, 이탈리아, 일본, 멕시코, 네덜란드, 폴란드, 싱가포르, 남아공, 스페인, 스웨덴, 아랍에미리트, 영국, 그리고 아메리카였다. 

베타뉴스 우예진 기자 (leejik@betanews.net)
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