1. 지금 세계는 '덩치'의 열풍

 

최근 극장가를 강타한 SF 영화의 카피가 눈에 들어온다. ‘사상 초유의 메가톤급 대결’ ‘초 거대로봇 등장, 사이즈에 전율하라’ 등 덩치에 대한 다양한 홍보 멘트가 이색적이다. 하지만 로봇 뿐 아니라 메인보드도 ‘한 덩치’ 하는 녀석이 나타났으니… 바로 ASUS 그리폰 Z87과 그리폰 아머 킷이 바로 그 주인공이다.

항상 아이디어와 넘치는 제품들을 시장서 선보이는 ASUS 답게 그리폰 Z87과 그리폰 아머 킷은 상당히 재미있는 제품이다. 상황에 맞춰 아머(갑옷)를 결합하거나 분리할 수 있는 기능이 바로 그것. 이번 기사를 통해 그 넘치는 매력을 낱낱이 파헤쳐보도록 하자.

 

전세계적으로 덩치 열풍을 불게 한 '퍼시픽림'

메인보드계의 덩치 'ASUS Z87 그리폰 + 그리폰 아머 킷'

 

 

 

*ASUS TUF 기술이란?

ASUS는 자사만의 독특한 아머 기술을 자랑하는데, 이는 THE ULTIMATE FORCE, 약자인 TUF로 불린다. 얼티밋 포스 – 번역하자면 ‘궁극의 방어기술’ 정도 되겠다. 약자인 TUF도 발음 나는 대로 읽으면 터프(tough)다. 이 역시 ‘강인한’ ‘굳센’ 이라는 뜻을 가지고 있다.

이를 보면 뭔가 대단히 강력한 외적 충격으로부터 메인보드를 보호하는 기능을 갖춘 듯 하다. 그런데 잠깐? 메인보드는 PC 케이스 내부에 위치한 물건으로, 외부 충격과는 거리가 멀다. 그러면 도데체 무엇으로부터 메인보드를 보호해준다는 이야기일까?

정답은 열과 먼지다. 메인보드 기판 바닥 면을 강화해주는 ‘TUF FORTIFIER’, 외부의 열에서 메인보드를 보호하는 ‘THERMAL ARMOR’, 먼지를 차단해주는 ‘DUST DEFENDERS’ 등 메인보드 사용에 있어 문제가 되는 외부 요인으로부터 완벽하게 차단해준다.

● ASUS Z87 그리폰 메인보드 제원
지원 CPU: 4세대 인텔 코어 프로세서 하스웰 LGA1150
칩셋: 인텔 Z87 익스프레스
지원메모리: DIMM 슬롯 4개를 통해 최대 32GB 까지 확장가능 / DDR3 1800/1600/1333MHz 지원. XMP 지원. 듀얼채널 지원
지원 슬롯: 2개의 PCI 익스프레스 3.0/2.0 x16 슬롯
1개의 PCI 익스프레스 2.0 x16 슬롯
2개의 PCI 익스프레스 2.0 x1 슬롯
비디오 단자: 1개의 HDMI 단자 / 1개의 DVI-D 단자
지원 저장장치: 6개의 SATA 6.0 단자
네트워크: 인텔 기가비트 랜 포트
내장오디오: 리얼텍 ALC892 8c채널 디오 코덱(옵티컬 출력단자 1개 내장)
USB단자: 6개의 USB3.0 단자 / 8개의 USB2.0 단자

2. 하스웰 담을 수 있는 두뇌부

 

ASUS Z87 그리폰은 인텔 4세대 코어 프로세서인 하스웰을 쓸 수 있도록 소켓 1150을 달아 만들어진 메인보드다. 인텔 Z87 익스프레스 칩셋을 얹었으며, 이를 통해 6개의 SATA 6Gb/s 단자를 쓸 수 있도록 해준다. 이 칩셋은 인텔 DSA(다이나믹 스토리지 엑셀레이터) 및 스마트 리스폰스, 래피드 스타트, 스마트 커넥트 기술을 품어 전체적인 메인보드 속도향상을 꾀했다. 사용중 칩셋의 발열을 막기 위해 골드와 블랙이 어우러진 전용 히트싱크를 달았다.

메인보드 폼팩터는 소형 PC에 어울리도록 ATX가 아닌, 더 작은 마이크로ATX(mATX) 를 썼다. 가로 244 x 세로 244mm 크기다. 참고로 ATX는 305 x 244mm 정도다. 가로 길이가 20% 정도 더 작아진 것. 길이가 짧아진 만큼 케이스 선택의 폭이 넓다.

4개의 DIMM 슬롯을 기본적으로 달고 있는데, 8GB 메모리를 끼우면 최대 32GB까지 확장 가능하다. 1333 / 1600 / 1866MHz 클럭을 지원하기 때문에 메모리 확장이 불편해 고민하는 일은 없을 듯.

 

ASUS Z87 그리폰 메인보드

 

하스웰을 사용할 수 있는 소켓1150

주변에는 메인보드 전원부의 열을 신속하게 식혀주는 전용 히트싱크가 배치됐다

3. 진보된 그래픽성능 뽐낼 수 있게 HDMI/DVI 내장

 

인텔 4세대 코어프로세서인 하스웰은 기존보다 향상된 내장 그래픽이 특징이다. ASUS Z87 그리폰은 똑똑해진 내장 그래픽을 잘 살리기 위해 DVI-D 와 HDMI 단자를 기본적으로 달았다. 이를 사용하면 DVI의 경우 1920 x 1200@60Hz 그래픽을, HDMI는 4096 x 2160@24Hz 또는 2560 x 1600@60Hz 해상도를 낼 수 있다.

 

이 정도 능력이면 추가 그래픽카드 없이도 풀HD 동영상 재생용 HTPC(홈시어터PC) 를 만들기에 부족함이 없다. 일부 3D 게임에서도 720p 해상도로 설정하면 게임을 즐기는데 만족스러운 성능을 보여준다. 모니터 2개를 하나처럼 부리는 듀얼모니터 기술은 기본이다.

다양한 카드를 달기 위해 2개의 PCI 익스프레스 3.0 x16 슬롯과 1개의 PCI 익스프레스 2.0 x16 슬롯, 1개의 PCI 익스프레스 2.0 x1 슬롯을 품었다. 이를 통해 엔비디아의 쿼드 GPU 기술인 ‘SLI’나 AMD의 ‘크로스파이어X’ 기술을 부릴 수 있다.

 

DVI와 HDMI 단자를 기본으로 품었다

 

mATX 타입이지만 다양한 PCI익스프레스 단자를 달아 넉넉한 확장성을 자랑한다

4. 다양한 부가기능 / 높은 확장성 뽐내

 

하스웰은 보다 강화된 프로세서 전원관리 능력을 뽐낸다. 이를 위해 프로세서 입력전원을 더 세밀하게 조절할 수 있어야 하는데, ASUS Z87 그리폰은 디지털 8+2 페이스 전원부를 품었다. 디지털 전원부(DIGI+전원기술)는 고주파 잡음 감소와 전력 효율 분배를 통해 더 안정적인 전원 공급이 가능하다.

예전에는 사운드블라스터로 대표됐던 사운드카드, 3COM 랜카드, USB 확장카드 등 메인보드에 카드를 끼워 기능을 확장했지만, 지금은 메인보드에 그 기능들이 고스란이 담겨있다. 메인보드에 얹혀진 리얼텍 ALC892 칩셋을 통해 8채널 고음질 오디오 기능을 포함하며 광출력 단자도 달았다. 기가비트 이더넷 기능과 함께 다양한 USB 단자들도 기본이다. 빠른 속도의 USB3.0 단자를 6개(후면 4/ 내부 2), USB2.0 단자가 8개(후면 4/ 내부 4) 쓸 수 있어 확장성도 매우 훌륭한 수준이다.

냉각성능을 높이기 위해 메인보드 곳곳의 온도를 실시간으로 체크할 수 있는 TUF 써멀 레이더2 기술과 정전기를 막아주는 ESD 가드, 메모리 설정값을 읽어 들여 자동으로 최적화 상태로 만들어주는 Mem OK 기능은 덤이다.

 

인텔 Z87 익스프레스칩셋은 전용 히트싱크로 멋과 성능을 둘 다 잡았다

 

제공되는 기본 구성품

5. 갑옷 소개: ASUS TUF 그리폰 아머 킷

 

ASUS TUF 그리폰 아머킷은 ASUS Z87 그리폰 메인보드에 애드온 타입으로 끼우는 방열/방진 킷이다. 실제 메인보드에 장착해 놓으면 왜소한 메인보드가 퍼시픽 림의 로봇처럼 덩치로 변신한다.

그리폰 아머킷 구성은 메인보드 위에 씌우는 상판(TUF 써멀아머), 메인보드 하단을 고정하는 플레이트(TUF FORTIFIER - 후면 강화철판), 메모리슬롯 커버, PCI슬롯 커버, 써멀아머 냉각팬, USB/LAN/HDMI/SATA/eSATA/오디오단자 먼지유입 커버 등으로 구성된다.

 

다양한 부품으로 구성된 ASUS TUF 그리폰 아머 킷.

흡사 프라모델 구성품을 보는듯 하다

 

말라깽이 메인보드가 육중한 덩치로 깜짝 변신!!

 

조립 방법은 메인보드 위에 TUF 써멀아머를, 밑에는 TUF FORTIFIER를 덧대고 포함된 나사로 총 7곳을 고정하면 완료. 초보자라도 어렵지 않게 설치 가능하다.

써멀아머는 외부의 먼지가 메인보드에 내려앉는 것을 막아주며 커버 내부에서는 열이 흐를 수 있게 공기통로를 만들어줌으로써 메인보드 부품이 열받는 것을 해결해주는 역할도 한다. 포함된 전용 쿨러를 설치하면 공기통로를 강제 순환시켜주는 역할을 해 냉각속도 및 효율을 높일 수 있다.

 

사용 안하는 메모리 슬롯과 USB 단자 등에는 시간이 지나면서 먼저가 지저분하게 끼는 일이 다반산데 역시 포함된 먼지유입 커버를 사용해 모든 구멍들을 막아주면 깔끔하게 해결된다. 

6. 갑옷 장착한 후: “갑옷 메인보드 등장, 덩치에 전율하라”

 

ASUS Z87 그리폰 메인보드에 써멀아머를 장착했다. 이제 가냘픈 PCB 기판에 각종 IC 부품들만 덩그러니 붙여놓은 나약한 메인보드가 아니다. 갑옷을 입으니 퍼시픽림의 로봇들을 연상케한다. 괴물과 싸워도 이길 것 같다.

 

이제 무서울 것 없다. 먼지든 괴물이든 다 덤벼!!

 

자, 그러면 변신 완료한 ASUS Z87 그리폰이 어떤 특징을 갖는지 확인해보자. 일단 하체가 튼실해진다. 메인보드에 무거운 프로세서 쿨링팬이나 비디오카드가 듀얼로 장착될 경우 메인보드가 휘어지는 문제가 발생할 수 있는데, 금속재질의 TUF FORTIFIER(후면 강화철판)가 메인보드 바닥을 단단하게 고정해줘 휘어짐을 원천봉쇄 해버린다.

그뿐 아니라 금속 재질을 사용하기 때문에 메인보드에서 발생되는 열을 외부로 전달하는 히트싱크 역할도 한다. 일석 이조다.

 

바닥 휘어짐을 막아주는 TUF FORTIFIER(후면 강화철판). 열전도 효과도 높다

 

상체도 하체 못지 않게 단단하다. 덩치만 단단한게 아니라 성능도 단단하다. PC를 사용하다 보면 프로세서와 그래픽카드 못지않게 메인보드의 전원부와 칩셋들도 열을 받는다. ASUS의 써멀아머는 독특한 구조의 덮개를 통해 공기의 흐름을 완벽하게 조절한다. 이를 위해 전용 쿨링팬도 달고있다. 외부의 찬 공기를 빨아 써멀아머의 공기순환라인으로 돌린 후 더워진 공기는 밖으로 뱉는다. 

 

외부에서 공기를 빨아들여 내부를 신속히 식혀주는 써멀아머만의 냉각시스템

7. 전자제품의 숙적인 발열과 먼지를 근본적으로 해결하다!!

 

써멀아머가 장착된 Z87 그리폰 메인보드를 자세히 보자. 전면부 대부분을 가려버려 내부 부품들이 잘 보이질 않는다. 즉, 먼지가 내려앉을 틈을 주지 않는다는 것. PCI익스프레스 슬롯과 메모리 슬롯은 물론, USB, SATA 단자 외 모든 입출력단자를 막아버린다. 그동안 먼지 청소하느라 불만이 많았는데 흡족한 웃음이 새 나온다.

 

먼지가 들어올만한 구멍은 전부 막아버리는 획기적인 먼지 방지 시스템

 

사실 발열과 먼지는 PC 개념이 만들어지고 난 후부터 꾸준히 문제 제기가 돼 왔다. 열은 전자제품의 성능을 떨어지게 만들고 먼지는 정전기를 유도해 누전이나 부품 파손을 가져올 수 있기 때문이다. 이 문제가 얼마나 심각했는지, PC 전성기였던 1990년대와 2000년대 초반에는 PC잡지나 벤치마크 사이트들에서 봄과 가을만 되면 PC 청소를 하자는 특집기사를 매번 낼 정도였다.

 

ASUS Z87 그리폰과 아머킷을 사용하면 만병의 근원인 열과 먼지에서 메인보드를 완전하게 지킬 수 있다. 게다가 멋도 있다. 아무리 환기를 하고 막아봐도 PC를 열어보면 가득 차 있는 먼지. ASUS Z87 그리폰과 아머킷으로 멋지게 해결해보는 것은 어떨까?

 

ASUS Z87 그리폰과 아머킷으로 괴수보다 무서운 먼지와 발열을 막아내자

베타뉴스 신근호 기자 (danielbt@betanews.net)
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