최근 디아블로3로 인해 PC 시장에 업그레이드 열풍이 불고 있다. 여기에 현재 엔씨소프트의 대작 온라인 게임 ‘블레이드 앤 소울’이 오픈 베타 서비스를 시작했다. 이미 1, 2, 3차 클로즈 베타 테스트에서 큰 호평을 받으며 기대치를 높여온 블레이드 앤 소울은 오픈 첫날부터 높은 동시 접속률을 보이고 있다.

 

그렇지만 블레이드 앤 소울을 원활히 즐기기 위해선, 선행되어야 할 과제가 있다. 바로 고성능 PC가 필요하다는 점이다. 디아블로3보다 블레이드 앤 소울을 기다린 게이머라면, 바로 지금이 업그레이드의 적기다.

 

특히 앞으로 ‘킹덤 언더 파이어 2 온라인’ 역시 서비스를 기다리고 있기 때문에 지금이라면, 그동안 업그레이드를 벼루어온 게이머에게 최적의 시기가 될 것으로 보인다.

 

그렇지만 고성능 PC를 꾸미기 위해선 적지않은 금액이 깨지기 십상이다. 그 중에서도 CPU와 메인보드, 그래픽카드는 많은 비용이 들어가는 주요 부품으로 시스템의 성능을 좌우한다. 때문에 합리적인 업그레이드는 어떤 제조사의 CPU, 메인보드, 그래픽카드를 선택하느냐에 달려 있다고 해도 과언이 아니다.

 

최근 디아블로3와 새로 공개된 인텔 3세대 코어 프로세서와 맞물려 많은 게이머가 미뤄뒀던 업그레이드를 시작하고 있다. 여기에 이번 블레이드 앤 소울의 오픈 베타 서비스는 게이머의 PC 업그레이드에 한층 탄력을 줄 것으로 예상된다.

 

▲ NC소프트의 블레이드 앤 소울

 

■ 실속 있는 업그레이드를 위한 선택!

 

많은 이들이 고성능 PC를 쓰기 원하지만, 가격을 생각하지 않을 수 없다. 때문에 성능에만 치우치지 않고, 가격만큼 꽉 채운 성능의 실속형 PC를 찾기 마련이다. 그럼 어떤 부품을 써야 실속 있는 PC를 만들 수 있을까? 지금부터 살펴보자.

 

▲ 현명한 업그레이드를 위한 CPU, 인텔 코어 i5 3550

 

최근 인텔 3세대 코어 프로세서(아이비브리지)가 출시되면서, 업그레이드를 미루고 미룬 이들이 더 이상 견딜 수 없게 됐다. 2세대 코어 프로세서에 비해 성능은 향상됐음에도 소비전력은 더 적어졌기 때문이다.

 

특히 인텔 코어 i5 3550은 합리적인 가격에도 불구, 뛰어난 성능을 보이는 CPU로 많은 이들에게 각광받고 있다. 새로운 22나노미터 공정에 3.3GHz의 높은 클럭을 갖추고, 인텔 터보부스트 시 자동으로 작동 클럭이 3.7GHz까지 올라가 더욱 쾌적하게 게임을 즐길 수 있게 해준다.

 

디아블로3나 블레이드 앤 소울 모두 게임 내에서 CPU가 차지하는 비중이 그래픽카드 못지 않게 중요하다. 인텔 i5 3550은 게이머에게 충분히 만족을 줄 수 있는 성능과 합리적인 가격대로 게임을 즐기려는 이들에게 안성맞춤인 제품이다.

 

■ 안정성 걱정 없는 메인보드를 찾는다면, ECS H77H2-M

 

▲ 보급형 메인보드임에도 안정성을 크게 높인 ECS H77H2-M

 

ECS H77H2-M은 마이크로 ATX 규격의 메인보드로 일반 PC 케이스는 물론 준타워급 PC 케이스까지 사용자 취향에 맞게 시스템을 꾸미기 알맞은 제품이다. 특히 이 제품은 인텔 2세대 코어 프로세서는 물론, 3세대 코어 프로세서까지 지원하는 범용 메인보드로 속 꽉 찬 기능으로 무장했다.

 

인텔 2세대 코어프로세서부터 3세대 코어 프로세서까지 아우르는 소켓 1155 규격을 지원하며, DDR3기반 1,600/1,333/1066MHz를 메모리를 듀얼채널로 구성할 수 있다. 또한 8채널 내장 사운드카드를 갖춰 5.1채널 등 다채널 스피커로 보다 몰입감있는 사운드 시스템을 꾸밀 수 있게 한다.

 

여기에 총 여섯개의 SATA 단자는 SATA3(6Gb/s, 두 개)와 SATA2(3Gb/s, 네 개)를 고루 지원하며, 작은 크기에 비해 많은 저장장치를 쓸 수 있게 해준다. 또한 USB 2.0 규격은 물론, 훨씬 빨라진 USB 3.0 규격을 지원해 최근 출시되는 주변기기까지 쓸 수 있는 확장성을 갖췄다.

 

▲ ECS H77H2-M은 정전기방지 부품으로 구성되어 있다

 

특히 주목할 점은 ECS H77H2-M는 정전기 방지 부품으로 메인보드를 구성해 안정성을 크게 높였다는 것이다. 일반 부품으로 구성된 메인보드는 시스템 내부의 노이즈나 먼지로 인한 정전기 쇼트 등에 취약하다. 반면 ECS H77H2-M은 정전기 방지 부품 덕분에 정전기나 노이즈로부터 메인보드는 물론, 시스템 전체를 안전하게 보호한다.

 

또한 PCI 익스프레스 3.0 16배속 슬롯을 갖춰 고성능 그래픽카드의 성능을 온전히 발휘할 수 있게 해준다. 여기에 PCI 익스프레스 1배속 슬롯과 두 개의 일반 PCI 슬롯까지 갖춰 작은 크기임에도 높은 확장성이 돋보이는 메인보드다.

 

이 외에도 최근 많이 쓰이는 스마트폰이나 태블릿을 간편하게 충전할 수 있는 ‘이지차저(EZ Charger)’ 기능을 갖췄다. 이지차저 기능은 PC 케이스 전면부의 확장 USB 단자를 연결하는 USB1 소켓에서 지원하며, 태블릿 등 배터리 용량이 큰 스마트기기도 빠르게 충전할 수 있는 편의성을 갖췄다.

 

ECS H77H2-M은 여러 규격의 PC 케이스와 호환되는 알맞은 크기는 물론, 인텔 3세대 코어 프로세서를 지원하는 제품으로, 부담 없는 가격에 안정성을 겸비해 신뢰도를 높였다. 특히 최근 ECS는 제품의 안정성에 크게 신경을 쓰고 있기 때문에, 안정성에 비중을 둔 사용자라면 ECS의 메인보드는 큰 만족을 줄 것이다.

 

■ 가격에 비해 뛰어난 성능 갖춘 그래픽카드, ECS 지포스 GTX 560SE

 

CPU와 메인보드도 시스템을 구성하는 데 있어 큰 비중을 차지하지만, 게임을 할 땐 이에 못지않게 그래픽카드의 성능이 중요하다. 특히 최근 시끌시끌한 디아블로3 역시 평균 이상의 그래픽카드를 써야 쾌적하게 즐길 수 있으며, 서비스를 시작한 ‘블레이드 앤 소울’ 역시 고성능 그래픽카드를 요구한다.

 

이런 이유로 최근 PC로 게임을 즐기는 이들 사이에서 많은 이들이 가격과 성능 균형 잡힌 그래픽카드를 찾고 있다. 특히 약간 높은 가격대를 형성하고 있지만, 성능은 확실한 지포스 GTX 560 제품군은 시장에서 찾아보기 힘들 정도로 업그레이드 열풍이 불고 있다.

 

▲ 상위 모델과 비교해도 그리 떨어지지 않는 성능과 합리적인 가격을 갖춘

ECS 지포스 GTX 560SE

 

이렇게 지포스 GTX 560 시리즈가 자취를 감추며 주목받기 시작한 제품이 바로 지포스 GTX 560SE다. 지포스 GTX 560SE는 지포스 GTX 560 라인업의 보급형 모델로 10만 원대 중초반의 가격대를 형성하고 있지만, 지포스 GTX 560과 그리 크게 차이나지 않는 성능 덕분에 인기를 끌고 있다.

 

지포스 GTX 560SE는 바로 윗 모델인 지포스 GTX 560과도 성능상 크게 차이가 나지는 않는다. 엔비디아 그래픽카드 성능의 척도가 되는 쿠다 코어 스트림 프로세서만 봐도 알 수 있다. 지포스 GTX 560이 336개의 쿠다 코어 스트림 프로세서를 갖춘 데 비해, 지포스 GTX 560SE는 288개를 갖춰 큰 성능차이를 보이지 않는다. 때문에 실속형 업그레이드를 원하는 이들에게 좋은 반응을 얻고 있다.

 

ECS 지포스 GTX 560SE는 안정성을 중시한 만큼, 표준규격 제품과 동일한 736MHz의 코어 클럭으로 작동한다. 비디오 메모리는 192비트 인터페이스, DDR3 기반 1GB 용량을 갖춰 GPU의 든든한 지원군으로 자리잡고 있다.

 

‘같은 값이면 다홍치마’란 속담이 있다. 같은 성능, 비슷한 가격이라면 안정성이 높은 제품을 선택하는 것이 당연하다. ECS의 지포스 GTX 560SE는 성능은 물론, ‘안정성’까지 챙긴 그래픽카드다. 여기에 ECS의 제품은 가격까지 합리적이라 최근 그래픽카드를 눈여겨보고 있는 이들이라면 충분한 매력을 느낄 것이다.

 

▲ 안정성과 성능을 겸비한 ECS 지포스 GTX 560SE

 

■ 쾌적한 게임 환경을 선사하는, ECS 기반 시스템

 

그래픽카드 테스트에 많이 쓰이는 벤치마크 프로그램과 현재 인기를 끌고 있는 ‘디아블로3’와 오픈 베타 서비스 이후 빠르게 사용자를 모으고 있는 ‘블레이드 앤 소울’을 통해 ECS 지포스 GTX 560SE의 성능을 알아봤다. 두 게임 모두 '풀 HD' 해상도와 '풀 옵션' 기준으로 테스트 했으며, 최소 프레임과 최대 프레임의 평균치를 기준으로 한다.

 

▲ 실제 테스트를 보더라도 크게 차이를 보이지 않는 것을 확인할 수 있다

 

ECS 지포스 GTX 560SE는 지포스 GTX 560의 하위 모델인 만큼 성능은 약간 차이를 보이지만, 고성능 게임이라도 충분히 쾌적하게 즐길 수 있을 만큼의 성능을 보인다.

 

블레이드 앤 소울의 경우 높은 제원의 그래픽카드를 요구하지만, ECS 지포스 GTX 560SE 역시 쾌적함을 느낄 수 있을 만한 성능을 뽐낸다. 이벤트 중 일부 장면에서 프레임이 24프레임까지 떨어지지만, 실제 게임상에서는 40프레임 전후의 안정적인 환경을 제공한다. 또 디아블로3 역시 객체가 많고 효과가 많아질 수 밖에 없는 액트4에서 테스트를 진행했음에도 쾌적한 게임 환경을 만들어 주는 ECS 지포스 GTX 560SE의 성능은 주목할 만한 부분이다.

 

테스트 결과 ECS 지포스 GTX 560SE는 지포스 GTX 560 제품과는 약 5만 원, 많게는 7만 원 정도의 가격 격차가 있지만, 성능 차이는 그리 크지 않아 실속형 업그레이드에 안성맞춤인 것을 알 수 있다.

 

 

◇ 블레이드 앤 소울을 합리적으로 즐기려면? ECS가 답! = 최근 경제가 어려워지면서 PC 시장 역시 제품 하나를 구입할 때도 꼼꼼히 따져보고 선택하는 실속형 소비가 늘고 있다. 특히나 최근 대작 게임이 연이어 서비스에 들어가면서 업그레이드나 PC를 새로 맞추려는 이들이 늘고 있다.

 

특히 몇일 전 오픈 베타 서비스에 돌입한 ‘블레이드 앤 소울’의 경우 일러스트레이터로 게임 업계에 한 획을 그은 김형태씨의 그림체를 그대로 살린 미려한 그래픽과 ‘무협’이라는 장르를 잘 살려 서비스 전부터 많은 게이머를 설레게 했다

 

그렇지만 미려한 그래픽만큼, 높은 사양을 요구하는 게임이 바로 ‘블레이드 앤 소울’이다. ECS 지포스 GTX 560SE는 이런 블레이드 앤 소울도 쾌적할 정도의 성능을 보여 게이밍 PC를 원하는 이들에게 손색 없는 그래픽카드다.

 

또한 많은 제조사 중 ECS의 제품은 뛰어난 안정성을 갖춰 안정적인 시스템을 꾸미기에 그만이다. 여기에 가격까지 합리적이라 '값 대 성능비'에 민감한 이들이라면 금상첨화다. 지금 소개한 ECS 지포스 GTX 560SE와 H77H2-M은 인텔 3세대 코어 프로세서로 게이밍 PC를 꾸미려는 이들에게 큰 만족을 줄 것이다.

 

베타뉴스 박선중 (dc3000k@betanews.net)
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