대입인원 감소, 코로나19에도 2년 연속 지원자 상승

대구사이버대학교가 지난해 12월 1일부터 올 1월 8일까지 진행된 2021학년도 1학기 1차 학생모집에서 2020학년도에 114.1%의 지원자 증가에 이어 올해도 107.7%를 기록했다고 밝혔다.

작년과 올해 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 사회 전반적으로 침체된 상황에서도 모집인원이 상승해 눈길을 끌었다. 특히 코로나 이전 2019년 대비 122.9%의 성장세를 기록했으며 올해 신설된 임상심리학과와 사회복지상담학과는 신생학과 임에도 불구하고 지원자가 크게 높아 대학관계자들을 놀라게 했다.

이는 지난 11일 경북대 등 지역 4년제 대학의 2021학년도 정시원서를 마감한 결과, 평균 경쟁률이 대부분 대학이 전년에 비해 대폭 하락했고, 일부 대학의 경우 최대 2.68％나 하락한 가운데 대구사이버대의 지원율은 상승해 대비되고 있다.

대구사이버대는 2019년 6월, 제 6대 이근용 총장이 취임한 지 6개월 만에 코로나19라는 큰 위기를 맞았다. 전 세계를 휩쓸어버린 코로나19의 팬데믹 여파는 가히 충격적이었으며 합격자 중에서 등록포기자가 속출해 대학 관계자들이 패닉에 빠졌다. 이러한 위기 속에서도 대학은 등록금이 없어 학업을 포기하려는 학생들에게 희망의 씨앗이 될 수 있기를 기대한다며 전국대학 최초로 등록금 분납제도를 시행하며 고통분담에 나섰다. 이후 비대면 소통을 위한 시스템 정비에 열을 올렸다. 오프라인 간담회와 세미나는 줌과 유튜브 생방송이 결합된 새로운 대학과 학생간의 소통의 플랫폼으로 변신했다. 

홍주연 입학학생처장은 “코로나19 등으로 경제적, 심리적으로 여러 가지 어려움이 있는 가운데 치러진 지난 2년 간의 입시에서 이처럼 지속적인 성장세를 기록할 수 있었던 것은 2002년 개교 이래, 입시방식을 언택트 시대에 맞도록 신속하게 변화시키고 전 교직원이 합심하였기 때문”이라며 “우리대학의 강점을 하나라도 더 알리기 위해 노력한 결과과 더불어 무엇보다 2002년 개교이래 20여년 가까이 지속적으로 강화해온 언택트 대학교육의 강점을 교육수요자들이 알아보기 시작했기 때문”이라고 밝혔다.

이근용 총장은 “‘코로나19가 많은 국민들에게 어려움을 주고 상처도 남겼지만 우리사회가 언택트를 기반으로 한 효율적인 지식정보화 사회로 보다 빠르게 전환하는 계기로 작용한 측면이 있다”며 “이 과정에서 IT인프라를 기반으로 한 우리나라의 언택트 경쟁력을 확인할 수 있었는데, 특히 사이버대학의 경우, 정부지원의 사각지대에 있었음에도 불구하고 지난 20년간 대학 자체적으로 기술적, 제도적, 교수방법적으로 꾸준히 발전시켜 온 결과다”고 말했다.

또한 “코로나19로 대부분의 교육이 비정상적으로 이루어진 데 반해, 사이버대학은 이전과 다를 바 없는 학사일정을 소화하고 양질의 온라인 교육서비스를 제공할 수 있었다”며 “그중에서 우리 대구사이버대학 같은 경우에는 특수교육, 사회복지, 상담 및 치료분야에서 사이버대학으로 유명한데, 휴먼케어 분야가 포스트코로나 시대에 중요성이 크게 증가할 것이라는 전망에 따라 대학의 인기도 날로 올라갈 것으로 기대하고 있다”고 밝혔다.

대구사이버대는 정규대학으로 국가장학금 지급대상이므로 한 학기에 학생 본인이 직접 내게 되는 자부담 수업료가 기초생활수급자부터 소득분위 6분위(월소득인정액 약 617만원 이하)까지는 전액장학이 적용되어 0원이며, 7분위(약 713만원 이하)는 3만원, 8분위(약 950만원 이하)는 29만2천5백원, 9분위와 10분위(약950만원 이상)는 63만원만 내면 대학을 다닐 수 있다.

대구사이버대학교는 재학생의 75%가 장학생으로 2019학년도 결산 기준 재학생이 직접 부담한 수업료는 평균 43만 7천원에 불과하다.

대구사이버대 입학지원은 입학홈페이지에서 온라인으로 가능하며, 관련 문의는 입학관리본부를 통한 유선상담 또는 카카오톡 친구찾기에서 ‘@대구사이버대’를 검색 후, 채널추가를 하면 된다. 또한 입학홈페이지내에 마련된 교직원이 직접 찾아가는 입시상담 및 온라인 입시설명회 등의 신청을 통해 보다 심층적인 입학상담이 가능하다.

대구사이버대학교는 2월 15일까지 재활과학부, 사회복지학부, 교육·행정학부, 창의공학부의 4개 학부 14개 학과에서 2021학년도 학생모집을 진행 중이며, 온라인 정규 학위과정을 운영하고 있다.

베타뉴스 서성훈 기자 (abc@betanews.net)
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